Ce este afta, de ce apare afta și cum poate trece?

Afta bucală, cunoscută medical sub denumirea de stomatită aftoasă recurentă, reprezintă o ulcerație mică, superficială, care se dezvoltă pe țesuturile moi din interiorul gurii: pe mucoasa obrajilor, a buzelor, la baza gingiilor sau pe limbă. Spre deosebire de herpesul bucal, aftele nu apar pe suprafața exterioară a buzelor și nu sunt contagioase.

Deși majoritatea aftelor sunt de dimensiuni reduse și se vindecă de la sine, ele pot cauza dureri intense, îngreunând procesul de masticație și vorbirea. Înțelegerea mecanismului prin care mucoasa bucală își pierde integritatea este esențială pentru a preveni recidivele și pentru a diferenția o aftă banală de alte afecțiuni mai severe ale cavității orale.

Ce este afta?

Din punct de vedere vizual, o aftă este o leziune rotundă sau ovală, cu un centru alb sau gălbui și o bordură roșie, inflamată. Există trei tipuri principale de afte identificate în practica clinică:

• afte minore: cele mai frecvente; au dimensiuni mici (sub 10 mm), sunt superficiale și se vindecă fără cicatrice în 7-10 zile;
• afte majore: mai rare și mai severe; sunt mai mari, mai profunde, extrem de dureroase și pot lăsa cicatrice după vindecare, care poate dura câteva săptămâni;
• afte herpetiforme: apar ca grupuri de zeci de ulcerații foarte mici, care pot fuziona într-o singură leziune mare (nu au legătură cu virusul Herpes simplex).

De ce apare afta: cauze și factori declanșatori

Deși cauza exactă rămâne adesea necunoscută, apariția aftelor este pusă pe seama unui răspuns imun local exagerat. Factorii care pot declanșa acest proces includ:

• traumatisme locale: mușcarea accidentală a obrazului, periajul dentar prea agresiv, utilizarea aparatelor dentare sau a protezelor care irită mucoasa;
• deficiențe nutriționale: lipsa vitaminei B12, a zincului, a acidului folic (vitamina B9) sau a fierului este strâns corelată cu fragilitatea mucoaselor;
• stresul și oboseala: perioadele de suprasolicitare emoțională modifică răspunsul imun și pot declanșa episoade de stomatită;
• sensibilități alimentare: alimente acide (citrice, roșii), condimente iuți, ciocolata, cafeaua sau alimentele care conțin gluten (la persoanele sensibile);
• produsele de igienă orală: pastele de dinți sau apele de gură care conțin lauril sulfat de sodiu (SLS), un agent spumant care poate irita mucoasa delicată;
• modificările hormonale: multe femei observă apariția aftelor în anumite perioade ale ciclului menstrual;
• afecțiuni subiacente: Bolile inflamatorii intestinale (Boala Crohn, colita ulcerativă), boala celiacă sau deficiențele imunitare (HIV/SIDA).

Care sunt simptomele aftelor?

Simptomele tipice includ:

• senzație de arsură sau furnicături înainte de apariția leziunii;
• ulcerație alb-gălbuie, ovală, cu halou roșu;
• durere la masticație și vorbire;
• disconfort la periaj;
• uneori febră ușoară (mai ales la copii).

În cazuri rare, pot apărea multiple leziuni simultan, inclusiv stomatită aftoasă în gât, ceea ce îngreunează înghițirea.

Diagnostic medical și investigații pentru cazuri de aftă

Dacă te confrunți cu afte care nu trec în două săptămâni sau care reapar frecvent, este necesar un diagnostic medical și consult de specialitate:

• examenul clinic: medicul dentist sau specialistul în medicină internă va evalua aspectul ulcerațiilor;
• analize de sânge: pentru a verifica nivelul de vitamine, minerale și markerii inflamatori;
• biopsie: în cazuri rare, dacă leziunea are un aspect atipic sau nu răspunde la tratament, se poate preleva o mică mostră de țesut pentru a exclude afecțiuni mai grave, inclusiv cancerul oral;
• consult multidisciplinar: colaborarea cu un gastroenterolog dacă aftele sunt însoțite de simptome digestive.

Cum trece afta: metode de tratament

Tratamentul vizează reducerea durerii, accelerarea vindecării și prevenirea infecțiilor secundare:

1. Tratament farmacologic local

Medicii pot recomanda diverse preparate care se aplică direct pe leziune:

• geluri și spray-uri cu barieră: formează o peliculă protectoare peste aftă, izolând terminațiile nervoase de contactul cu alimentele sau saliva;
• corticosteroizi locali: unguente speciale care reduc inflamația și scurtează durata de vindecare;
• soluții antiseptice: ape de gură pe bază de clorhexidină, pentru a menține zona curată și a preveni suprainfecția bacteriană;
• anestezice locale: substanțe precum lidocaina, care amorțesc zona temporar pentru a permite alimentarea fără durere.

2. Remedii casnice și măsuri de susținere

• clătirea cu apă sărată: o soluție de apă călduță cu sare poate ajuta la dezinfectarea zonei;
• evitarea iritanților: pe durata vindecării, elimină alimentele acide, sărate, crocante sau foarte fierbinți;
• suplimentarea vitaminică: dacă testele de laborator confirmă o carență, administrarea de B12 sau fier poate stopa recurența.

Afta la copii și bebeluși

Afta bucală copii este frecvent întâlnită, mai ales în colectivități. Stomatita aftoasă la copii poate fi însoțită de febră și refuz alimentar. Pentru evaluare și tratament stomatită aftoasă copii, părinții se pot adresa departamentului Pediatrie.

Care sunt simptomele aftelor la bebeluși?

Afta bucală bebeluși poate determina:

• refuzul alimentației;
• plâns la supt;
• hipersalivație;
• iritabilitate.

Metode de tratament la bebeluși:

• continuarea alăptării;
• igienă riguroasă a suzetelor;
• consult pediatric pentru recomandări sigure.

Care sunt simptomele aftelor la copii?

• durere la mestecat;
• respirație urât mirositoare;
• febră ușoară;
• refuz alimentar.

Metode de tratament la copii:

• geluri orale recomandate de medic;
• hidratare corespunzătoare;
• evitarea alimentelor iritante;
• suplimente vitaminice la nevoie.

Cum poate fi prevenită apariția aftelor?

Poți reduce frecvența episoadelor dureroase prin câteva schimbări simple:

• igienă orală blândă: folosește o periuță de dinți cu peri moi și evită pastele de dinți cu SLS;
• monitorizarea dietei: identifică și elimină alimentele care par să declanșeze leziunile;
• gestionarea stresului: tehnicile de relaxare pot avea un impact surprinzător asupra sănătății mucoasei bucale;
• vizite regulate la dentist: pentru a te asigura că lucrările dentare sau aparatele nu îți rănesc gura.

Aftele bucale sunt, în majoritatea cazurilor, semnale de alarmă discrete pe care corpul tău le trimite cu privire la starea de stres, oboseală sau carențe nutriționale. Deși procesul de vindecare necesită timp, managementul corect al simptomelor îți poate transforma experiența dintr-una invalidantă într-una ușor de gestionat.

Sănătatea cavității orale este poarta de intrare către sănătatea întregului organism, iar atenția acordată micilor ulcerații poate preveni complicații sistemice ulterioare. Nu lăsa durerea provocată de o aftă să îți afecteze calitatea vieții; apelează la specialiști pentru o soluție adaptată nevoilor tale.

Disclaimer: Acest articol are un rol pur informativ și nu înlocuiește consultul medical. Dacă aftele sunt însoțite de febră mare, dificultăți severe de înghițire sau dacă ulcerațiile se extind rapid, prezintă-te de urgență la un consult la Memorial România.

Întrebări frecvente (FAQ)

1. Sunt aftele contagioase prin sărut?

Nu. Aftele nu sunt cauzate de virusuri sau bacterii transmisibile, ci de un răspuns imun local. Nu poți transmite o aftă altei persoane.

2. Care este diferența dintre aftă și herpes?

Herpesul este cauzat de un virus, apare de obicei la exteriorul buzelor, este contagios și începe cu o veziculă plină cu lichid. Afta apare în interiorul gurii și este o ulcerație deschisă de la bun început.

3. De ce apar aftele mai des la copii?

Copiii tind să aibă o igienă a mâinilor mai precară, introduc frecvent obiecte în gură care pot produce mici traumatisme și au un sistem imunitar în plină dezvoltare, ceea ce îi face mai susceptibili la stomatite.

4. Există o legătură între afte și pasta de dinți?

Da. Multe persoane observă o rărire a episoadelor după ce trec la o pastă de dinți fără lauril sulfat de sodiu (SLS), deoarece acest ingredient poate subția stratul protector de mucus al gurii.

Surse: 

https://www.nhs.uk/conditions/mouth-ulcers/

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21766-mouth-ulcer

https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/mouth-ulcers

https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/mouth/mouth-ulcer/

https://www.healthdirect.gov.au/mouth-sores-and-ulcers