Computer tomografia este o procedură nedureroasă și neinvazivă care utilizează un aparat specializat (computer) și raze X cu scopul de a crea imagini detaliate 3D ale diferitelor segmente din corpul uman. Razele X sunt absorbite de celule iar multitudinea de secțiuni obținută este stocată la nivelul computerului unde, cu ajutorul unui soft specializat, se formează imagini tridimensionale ale segmentului examinat.

Tipuri de CT

Din punct de vedere al segmentului examinat, există numeroase tipuri de computer tomografii:

• CT cerebral - cap si regiunea cerebrală;

• CT toracic - plămâni, inimă, trahee, bronhii;

• CT abdominal - ficat, pancreas, rinichii, splina, glandele suprarenale, stomac, intestine;

• CT pelvis - regiunea pelvină a organismului;

• Angio-CT cerebral - vasele de sânge la nivel cerebral;

• Angio CT coronarian - cord si arterele coronare

• CT gât - structuri și organe din zona gâtului;

• CT sinusuri -  sinusurile feței;

• CT mastoidă  

• CT membre - superioare sau inferioare;

• CT articulații - umăr, cot, genunchi, bazin, gleznă;

• CT coloană vertebrală - cervicală, toracică, lombară, sacrală.

CT nativ sau CT cu substanță de contrast

În funcție de tehnica utilizată, există computer tomografie nativă sau computer tomografie cu substanță de contrast.

CT nativ

Presupune efectuarea explorării fără utilizarea substanței de contrast. Există numeroase cazuri în care tomografia nu necesită administrarea unei soluții de contrast deoarece pozele seriate obținute în mod nativ sunt suficiente pentru obținerea unei imagini detaliate a structurii analizate.

CT cu substanță de contrast

Presupune administrarea unei substanțe de contrast pe bază de iod cu scopul de a vizualiza structurile analizate într-un mod mult mai clar.  Substanța de contrast se poate administra pe cale orală (se bea), pe care intravenoasă (se administrează pe o branulă) sau endorectal/endovaginal și se elimină pe cale renală. Din acest motiv, după efectuarea unei computer tomografii cu substanță de contrast, pacientul trebuie să consume o cantitate crescută de lichide, pentru a facilita eliminarea acesteia din corp, și a evita un blocaj renal.

Când se recomandă 

În lumea medicală, computerul tomograf este una din cele mai des utilizate investigații imagistice deoarece informațiile obținute sunt extrem de utile pentru medici. CT-ul poate fi recomandat în următoarele situații:

• Pentru diagnosticarea anumitor afecțiuni (pulmonare, digestive, renale, cerebrale, osoase, vertebrale, articulare, cardiace, etc);
• Pentru monitorizarea pacienților diagnosticați cu diferite boli; computerul tomograf poate fi util în evaluarea periodică a dimensiunilor precum și a ratei de creștere a unor formațiuni tumorale;
• Pentru ghidarea anumitor investigații precum biopsia cu ac fin sau ghidajul pentru drenarea abceselor.

Ce afecțiuni depistează

Cu ajutorul examinării CT pot fi diagnosticate foarte multe afecțiuni, precum:

• Afecțiuni pulmonare: infecții pulmonare, cancere pulmonare, embolie pulmonară, pneumotorax, pleurezii, bronșiectazii, emfizem pulmonar, formațiuni tumorale pulmonare;
• Afecțiuni vasculare: malformații arteriale sau venoase, anevrisme, malformații coronariene;
• Afecțiuni abdominale: abcese hepatice, formațiuni tumorale localizate la nivelul abdomenului, hemoragii, adenopatii abdominale, apendicită, diverticulită, boală inflamatorie intestinală, tumori hepatice maligne, hemangioame, pancreatită, tumori suprarenaliene, leziuni traumatice ale splinei, hipersplenism, litiază biliară, diverticuli, ocluzii intestinale;
• Afecțiuni ale tractului urinar: litiază renală, malformații renale, afecțiuni ale prostatei, formațiuni tumorale renale sau vezicale, stricturi ureterale;
• Afecțiuni cerebrale: accidente vasculare cerebrale, traumatisme cerebrale, formațiuni tumorale cerebrale, afecțiuni ale oaselor capului, afecțiuni sinusale;
• Afecțiuni osoase și articulare: fracturi, luxații, formațiuni tumorale osoase, boli inflamatorii osoase;
• Afecțiuni cardiace: defect de sept atrial, defect de sept ventricular.

Analize sau documente necesare pentru CT

Pentru efectuarea unui examen CT pacientul trebuie să prezinte documentul de identitate (buletinul) și recomandarea scrisă din partea medicului specialist de efectuare a investigației. În cazul minorilor, este obligatoriu ca aceștia să fie însoțiți de un părinte sau de reprezentantul legal al acestora în ziua efectuării investigației.  nu se mai face la minori, nu avem autorizatie.

Se recomandă prezentarea medicului radiolog a documentelor medicale anterioare sau a examinărilor CT anterioare (în cazul în care acestea există), pentru o evaluare comparativă a structurilor examinate și o precizie sporită a diagnosticului.

Pregătire CT

Pacienții care vor efectua computer tomografie trebuie să țină cont de următoarele aspecte:

• Pentru CT cu substanta pacientul nu are voie să mănânce cu 4 ore înainte de investigație, nu are voie să consume cafea și băuturi carbogazoase în ziua examinarii.
• Pacienții alergici la alimente sau medicamente prezintă un risc crescut de a dezvolta alergii la substanța de contrast, motiv pentru care este obligatoriu ca pacientul să precizeze terenul alergic medicului radiolog;
• Pentru pacienții cu alergii care necesită administrare de substanță de contrast, se administrează premedicație antialergică înainte de procedură;
• Pacientul trebuie să efectueze câteva analize inainte de explorarea CT (creatinină serică - pentru a obiectiva gradul de funcționare renală în contextul necesității eliminării substanței de contrast din organism);
• Este interzis consumul de băuturi alcoolice cu 48 ore înainte de examinare;
• De preferat a nu se fuma în ziua investigației;
• Pacienții nu au voie să efectueze CT cu 2 luni înainte și 2 luni după un tratament cu iod radioactiv sau scintigrafie la nivelul glandei tiroide;

 CT vs. RMN

Computer Tomograful (CT) exceleaza in diagnosticarea rapida a traumatismelor acute, hemoragiilor cerebrale, leziunilor pulmonare, emboliei pulmonare si fracturilor.

Ofera vizualizare superioara a structurilor osoase, calcifierilor si sangerarilor acute.

RMN-ul, folosind camp magnetic, este alegerea optima pentru investigarea tesuturilor moi: hernii de disc, tumori cerebrale, leziuni ligamentare si meniscale, afectiuni ale maduvei spinarii si probleme neurologice.

CT-ul este preferat in urgente medicale si traumatisme, oferind imagini rapide ale organelor interne, in timp ce RMN-ul este esential pentru diagnosticarea precisa a afectiunilor neurologice, musculo-scheletale si articulare. Ambele investigatii se completeaza reciproc in practica medicala moderna.